釋淨空，俗姓徐，名業鴻，公元一九二七年生於安徽省廬江縣，幼居福建建甌。一九四九年到台灣，服務於實踐學社，公餘研讀經史古文，先後追隨方東美先生、章嘉大師、李炳南老居士等研習哲學、佛經十三年。

一九五九年法師於台北市圓山臨濟寺剃度，法名覺淨，字淨空。受具足戒後，在國內外弘揚佛法，講述《華嚴經》、《法華經》、《楞嚴經》、《圓覺經》、《六祖壇經》、《金剛經》、《淨土五經》等大乘經論數十種，五十餘年從無間斷。法師首開風氣之先，使用視聽教育之方法，弘揚佛法，大量製作佛法講經錄音帶、錄影帶、光碟，分送世界各地，以及倡印贈送《大藏經》暨各種經論、善書、多種佛菩薩像，流通全球。

法師首倡「佛教」應正名為「佛陀教育」。指出大乘佛法教學方針在徹底破除迷信，啟發真智，使能明辨真妄、正邪、是非、善惡、利害，建立理智、大覺、奮發、進取、樂觀、向上、慈悲濟世的人生宇宙觀，才能圓滿達成「解決眾生一切苦難，獲得真實永恆幸福」的教育目標。法師於國內外倡導促進成立「淨宗學會」，提倡專修淨業，專弘淨宗。於今專心弘法教學，老實念佛，求生淨土。